University of Los Andes (ULA) professor Franz J. T. Lee writes: What is Revolutionary Praxis and Theory? Does the Bolivarian Revolution necessitate a scientific praxis and a philosophic theory? How are they related to the fundamental, dynamic forces of transformation of the whole American continent? What theoretical role can the progressive intellectuals of the world play in this dramatic emancipatory process?

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Workers from all over America and the Caribbean will attend the Second Bolivarian Congress of the Peoples in Venezuela (December 6-9) to defend the unity and sovereignty of the Americas. What, we reflect here, should surely concern this world event.

Among other issues, the following questions are of paramount importance:

What is the theoretical framework of Venezuelan "Participatory Democracy" and "Citizen Power"?

Why over the last decades, despite the seeming consolidation of "electoral democracy," more than ever Latin America is still plagued by dire poverty, social discrimination and magnified corruption?

Within globalization, within the world capitalist, imperialist, closed system, will regional, popular, "participatory citizenship" ... encircled by world, metropolitan fascism in the making ... be powerful enough to create a healthy democracy, a future just society?

When Andres Eloy Leon stated: “We have a lot of work to do; we have to recuperate 500 or so years of oppression”... what does he really mean? Did he try to say that the workers must work still harder, that their labor force has to be exploited even more? That they should produce more surplus value for the State, for their foreign bosses? What should be "recuperated"? Their dignity, their freedom?

To answer these questions, a new, original, authentic world outlook is imperative. In other words, we need our own philosophy ... not blemished from the very onset by such bourgeois, capitalist fabrications like "ideology" or even "democracy." Simply changing terms by adding other appearance forms, by adding oil to the fire, that is, by face-lifting them with adjectives, do not alter their exploitative, dominating profit essence.

Until now, within the global productive process, every new mode of production had its own world outlook, its own philosophy; higher forms had more powerful superstructures. Definitely, the geocentric view, the ideological basis of slavery, absolutism and feudalism, had no chance against scientific, rational, capitalist,  heliocentric bourgeoisee. The Stake was crushed by the Guillotine, Intellectus was replaced by Ratio, Geo by Helios, Theology by Natural Science, Hoarding of Goods by Accumulation of Capital, Agriculture by Industry, Aristos by Bourgeois ... all brand new concepts. This was bourgeois, capitalist, theoretical Enlightenment, this was intra-systemic, scientific, practical Revolution.

This huge transformation of productive forces and relations gave birth to its internal opposite, to something New, its Negation. It deepened the Negation within the Revolution itself, launched the Proletarian "Revolution within the Revolution", that is, Workers' Scientific Praxis (against ossifying and ossified, capitalist Practice) and Proletarian Philosophic Theory (against the falsifications and lies of Ideology), in short, it created Marxism.

To understand the philosophic heights of Marxian Theory, just study his momentous work, "Capital" very conscientiously. To grasp the practical roots of workers' historic tasks, of the making of the revolution, of real. true socialism, just live the trans-historic "Communist Manifesto" -- across all continents, millions and millions have launched their social revolutions in its name.

To fathom the social dynamics of the even, uneven and combined development of capitalism and socialism, of the world market, that swept away slavery and feudalism out of current, dominant production, just read Hegel's Phenomenology of the Mind, to see the praxico-theoretical power of living, lively dialectics, of the global motor of permanent revolution, against intra-systemic reconciliation, fascist reformism and nazi barbarism within the reigning world system.

To leave this global corporeal and spiritual holocaust, in our emancipatory efforts, we have to do, to think and to excel much, much better. Our emancipatory task is Exodus, to get out of this vale of labor pain and woe. As "ex-formation" ... not in-formation ... to achieve this, we really need:

A micro-cosmic, galactic outlook, a "transjective" praxis, that atomizes the very material, productive foundation of world imperialism; principally, we have to tumble all the till now worshipped idols and adored European, sacred, Statues and Statutes of Conquest, Colonialism and Imperialism; A transcendental theory that illuminates and eliminates all the ideological flotsam and jetsam that capitalism has produced in its superstructure, has implanted in our minds and very souls, in religion, ethics, culture, tradition, racism, alienation, etc.

This is the trans-historic revolutionary, emancipatory task of current, permanent, world revolution, of the Bolivarian Revolution. This is not only a class issue, it is a human issue. Rich against Poor, changing the relations between Rich and Poor, is just systemic reformism; to eliminate both is revolutionary, is Class Struggle. And, who taught us about dialectical Class Struggle? The very Negation of the Negation within the French Revolution itself.

• If we do not revolutionize ourselves in time, the very Bolivarian Revolution will transcend us.

To begin to formulate a Bolivarian Philosophy is to study the philosophic ideas of the epoch of Simon Bolivar ... of Bolivar himself, of which he and his comrades-in-arms were a trans-historic creation ... is to study capitalism, the French Revolution itself.

Why?

Because we have to know what we must transcend, what we have to annihilate, what has caused the North American Corporate plague against Central and South America. In other words, we have to know scientifically what is capitalism, philosophically, what is imperialism, what is capitalist, imperialist production in current Venezuela.

How capitalism in Venezuela exploits, dominates, discriminates, assassinates and alienates the workers, the sovereign.

To know what foreign capital, local capital and the oil giants are really doing here in Venezuela is "participatory" Knowledge, is Citizen Power. Anything else, anything less, is pure Ideology. Logically, such revolutionary knowledge will convert itself into scientific praxis and philosophic theory, will create real anti-capitalism and true anti-imperialism ... not just pejorative, empty words, used at whim and caprice ... will show us how to make a revolution, that the world never has seen before, how to transcend revolution towards human, creative emancipation.

Only then we will realize that no form of chameleon democracy will ever emancipate us within the current, global, capitalist, imperialist world order. We already had a fair share, a full dose of "Christian Democracy," "Action Democracy," "Arab Democracy," "Social Democracy," "Socialist Democracy," "Soviet Democracy," "American Democracy," "electoral democracy," "slave democracy," "representative democracy."

How much more "demo-cracy" can we take, can we still tolerate?

As we know, nearly all previous forms ended up in capitalist oligarchy and corrupt kleptocracy.

Let's be theoretically a little bit more original, to discover something worth living for, worth dying for!

Concerning the Congresses of the Intellectuals and the Peoples, allow me to terminate, by asking two decisive questions:

How can Participatory Democracy possibly ever reconcile itself with the current, raging, virulent, violent, Global Class Struggle in Venezuela and Latin America?

Furthermore, what is the Social Class Difference between Citizen Power, Sovereign Power and Workers' Power?

Franz J. T. Lee
franzjutta@cantv.net

Franz J.T. Lee -- Venezuela: ¿Práxis y Teoría Revolucionaria?

El profesor Franz J. T. Lee de la Universidad de Los Andes (ULA): ¿Qué es la Práxis y la Teoría Revolucionaria? ¿Necesita la Revolución Bolivariana una Práxis Científica y una Teoría Revolucionaria? ¿De qué manera son éstas relacionadas a la fuerza dinámica de transformación del continente americano entero? ¿Qué papel teórico podrían jugar los intelectuales progresistas del mundo en este dramático proceso emancipatorio?

Trabajadores de toda América y el Caribe asistirán al Segundo Congreso Bolivariano de los Pueblos, que se celebra del 6 al 9 de diciembre de 2004, para defender la unidad y la soberanía de las Américas. Lo que reflexionaremos en lo siguiente, ciertamente debe tocar a este evento mundial.

Entre otros asuntos son de suma importancia las siguientes preguntas:

¿Cual es el marco teórico de la “Democracia Participativa” y el “Poder Ciudadano” venezolano?

¿Por qué, a través de las últimas décadas y a pesar de la aparente consolidación de la “democracia electoral” en América Latina, ésta sigue siendo plagada más que nunca por una horrenda pobreza, discriminación social y mayores niveles de corrupción?

¿Dentro de la globalización, es decir, dentro del sistema mundial capitalista-imperialista cerrado, la “ciudadanía participativa” popular regional, rodeada por el fascismo metropolitano en auge a nivel mundial, tendrá suficiente poder, como para crear una democracia sana y una futura sociedad justa?

Cuando Andrés Eloy León comenta que “tenemos bastante trabajo por delante; tenemos que recuperar más o menos 500 años de opresión”, ¿qué es lo que realmente quiere decir? ¿Quiso decir, que los trabajadores tienen que trabajar más duro aún o que su fuerza de trabajo tiene que ser explotada más aún? ¿O que deberían generar más plusvalía para el Estado y para sus amos extranjeros? ¿Qué es lo que se tiene que “recuperar”? ¿Su dignidad, su libertad?

Para poder responder esas preguntas es indispensable una cosmovisión nueva, original y auténtica. En otras palabras, necesitamos nuestra propia filosofía, que no esté manchada por fabricaciones burgués-capitalistas tales como son la “ideología” o incluso la “democracia”. Solamente el hecho de cambiar conceptos añadiendo otras formas de apariencia, añadiendo leña al fuego, es decir, haciéndole cirugía con adjetivos, no altera su esencia explotadora y dominadora en cuanto a las ganancias se refiere.

Hasta ahora, dentro del proceso productivo global, cada modo de producción nuevo tenía su propia cosmovisión, su propia filosofía; formas más elevadas del mismo tenían sus correspondientes sobreestructuras más poderosas. Definitivamente, la cosmovisión geocéntrica, que fue la base ideológica para la esclavitud, el absolutismo y el feudalismo, no tenía chance contra un heliocentrismo burgués-capitalista-científico-racional. La Hoguera fue tumbada por la Guillotina, Intellectus fue sustituido por Ratio, Geo por Helios, la Teología por las Ciencias Naturales, el Acaparamiento de Bienes por la Acumulación de Capital, la Agricultura por la Industria, Aristos por Bourgeois, todos eran conceptos novesísimos. Esto era la Ilustración burgués-capitalista-teórica, esto era Revolución práctico-científica intra sistémica.

Esta gigantesca transformación de las fuerzas y relaciones productivas “parió” su opuesto interno, algo Nuevo, su Negación. Luego profundizó la Negación dentro de la Revolución misma, introdujo la “Revolución dentro de la Revolución” Proletaria, es decir, la Práxis Científica de los Trabajadores contra la Práctica capitalista osificadora y osificada, y la Teoría Filosófica Proletaria contra las mentiras y falsificaciones de la Ideología. En pocas palabras, generó el Marxismo.

Para entender los niveles filosóficos de la Teoría Marxiana, sólo hay que estudiar su obra importante “El Capital” muy conscientemente. Para captar las raíces práxicas de las tareas históricas de los trabajadores, de cómo hacer la revolución y de lo qué es el verdadero socialismo, sólo hay que vivir el “Manifiesto Comunista” trans-histórico, puesto que en todos los continentes millones y millones han luchado sus revoluciones sociales en su nombre.

Para comprender la dinámica social del desarrollo igual, desigual y combinado del capitalismo, del socialismo y del mercado mundial, que barrió la esclavitud y el feudalismo de la producción dominante actual, sólo hay que leer “La Fenomenología del Espíritu” de Hegel; también para ver el poder práxico-teórico del vivir, para ver la dialéctica viva del motor global de la revolución permanente contra la reconciliación intra-sistémica, el reformismo fascista y la barbarie nazista dentro del sistema mundial reinante.

Para dejar atrás a este holocausto global espiritual y corporal, a través de nuestros esfuerzos emancipatorios, tenemos que actuar, pensar y superar mucho mejor. Nuestra tarea emancipatoria es el Exodo del trabajo lleno de dolor y de pena. Como “Exformación” – y no Información – para lograr esto, necesitamos:

Una cosmovisión micro-cósmica y galáctica a la vez, una práxis “transjectiva” que atomiza la propia conformación material-productiva del imperialismo mundial; principalmente tenemos que tumbar todos los ídolos, todas las sagradas estatuas y estatutos Europeos de la Conquista, del Colonialismo e Imperialismo hasta ahora venerados;

Una teoría trascendental que ilumina y elimina toda la basura que el capitalismo ha producido en su sobreestructura, ha implantado en nuestras propias mentes y almas, en la religión, la ética, la cultura, las tradiciones, el racismo, la alienación, etc.

Esto es la tarea trans-histórica, revolucionaria y emancipatoria de la actual revolución permanente a nivel mundial igual que de la Revolución Bolivariana. Esto no sólo es un asunto de clases, de Ricos y Pobres, sino un asunto humano, y el intento de cambiar las relaciones entre ambos, solamente es reformismo sistémico; eliminar a ambos, esto es revolucionario, es Lucha de Clases. ¿Y quién nos enseñó sobre la Lucha de Clases dialéctica? La propia Negación de la Negación dentro de la Revolución Francesa misma.

• Si no nos revolucionamos a tiempo, entonces la misma Revolución Bolivariana nos trascenderá.

Para comenzar a formular una Filosofía Bolivariana hay que estudiar las ideas filosóficas tanto de Simón Bolívar mismo, como de la época de Simón Bolívar, de la cual él y sus camaradas en armas fueron producto trans-histórico; hay que estudiar el capitalismo y la Revolución Francesa misma.

¿Por qué?

Porque necesitamos saber lo qué tenemos que trascender, lo qué tenemos que aniquilar, lo qué ha generado la plaga Norteamericana Corporativa contra América Central y del Sur. En otras palabras, necesitamos saber científicamente, qué es el capitalismo y filosóficamente, qué es imperialismo y qué es la producción capitalista-imperialista en la Venezuela actual.

Necesitamos saber, cómo el capitalismo en Venezuela explota, domina, discrimina, asesina y aliena a los trabajadores, al soberano.

Saber lo qué el capital extranjero y local y los gigantes del petróleo están haciendo realmente aquí en Venezuela, esto es Conocimiento “participativo”, es Poder Ciudadano. Cualquier otra cosa y cosa menos que esto es pura Ideología. Lógicamente, tal conocimiento revolucionario se convertirá en práxis científica y teoría filosófica, generará verdadero anti-capitalismo y anti-imperialismo y no sólo palabras vacías, utilizadas al capricho; nos mostrará, cómo hacer una revolución que el mundo nunca antes ha visto y cómo trascender revolución hacia una emancipación humana y creativa.

Sólo entonces nos podremos dar cuenta, que ninguna democracia camaleónica jamás nos emancipará dentro del orden mundial capitalista-imperialista actual. Ya nos dieron una “buena dosis” de todo tipo de “democracia”, de “Democracia Cristiana”, de “Acción Democrática”, de “Democracia Social”, de “Democracia Socialista”, de “Democracia Soviética”, de “Democracia Norteamericana”, de “Democracia Arabe”, de “Democracia Electoral”, de “Democracia Esclavista”, de “Democracia Representativa”...

¿Cuánta Democracia más logramos seguir tolerando?

Como sabemos, todas las formas anteriores de democracia terminaron en oligarquía capitalista y en cleptocracia corrupta.

Entonces, seremos más originales a nivel teórico y descubriremos algo, para que valga la pena de vivir, algo para que incluso valga la pena de morir!

En cuanto al Congreso de los Intelectuales y del Pueblo se refiere, terminaré preguntando dos preguntas:

¿Cómo es posible, que la Democracia Participativa jamás se reconcilia con la actual Lucha de Clases virulenta y violenta, haciendo estragos en América Latina y Venezuela?

Además, ¿cual es la Diferencia de Clase Social entre el Poder Ciudadano, el Poder del Soberano y el poder del Trabajador?

Franz J. T. Lee
franzjutta@cantv.net

Photography: Santiago Padilla